Come pidocchi sono chiamati ectoparassiti. Alcuni tipi di loro influenzano gli esseri umani.
Cosa sono i pidocchi?
Nei pidocchi, più precisamente nei pidocchi umani (Pediculidae), è una famiglia di insetti che proviene dai pidocchi degli animali (Phtiraptera). Con la loro proboscide, i parassiti succhiano il sangue delle loro vittime e lasciano pomfi pruriginosi. I pidocchi umani possono essere distinti dai pidocchi animali dal loro apparato boccale. Inoltre, i pidocchi degli animali sono molto rari negli esseri umani perché i pidocchi sono specializzati nel loro ospite.
Se le persone sono infettate dai pidocchi, i medici parlano di pediculosi. Ciò colpisce principalmente le parti pelose del corpo come la testa, i peli pubici e le ascelle.
Viene fatta una distinzione tra tre tipi di pidocchi che possono danneggiare gli esseri umani. Questi sono il pidocchio della testa (Pediculus humanis capitis), il pidocchio pubico (Phtirus pubis) e il pidocchio del corpo (Pediculus humanus humanus o Pediculus humanus corporis).
Evento, distribuzione e proprietà
Poiché i pidocchi sono insetti parassiti, hanno bisogno di un corpo ospite per la loro nutrizione. Vivono all'interno o sull'organismo della loro vittima. Questo è il motivo per cui i pidocchi umani sono ectoparassiti, che si applicano anche a sanguisughe, pulci e zecche, ad esempio.
I pidocchi sono permanenti sul loro ospite, quindi di solito non se ne vanno a meno che non effettuino una transizione diretta. I diversi tipi di pidocchi sono specificamente orientati verso un particolare ospite. Oltre ai pidocchi umani, ci sono anche pidocchi di cane, pidocchi di maiale e pidocchi di foca.
Il pidocchio del capo è uno dei tipi più comuni di pidocchi. D'altra parte, il pidocchio pubico e il pidocchio dei vestiti sono molto meno comuni. Non è stato ancora possibile chiarire se il pidocchio del capo e il pidocchio dei vestiti siano una specie separata o solo una sottospecie del pidocchio umano.
I pidocchi hanno la proprietà di nutrirsi del sangue del loro ospite. A tale scopo, hanno un apparato boccale speciale con cui penetrano nella pelle dell'ospite e succhiano il sangue. Inoltre secernono un po 'di saliva nel canale di puntura, che impedisce la coagulazione del sangue. Questo processo innesca anche i sintomi tipici di un'infestazione da pidocchi. Questo principio è simile a quello delle zanzare. Il pasto di sangue del pidocchio avviene più volte al giorno. Senza un ospite, il parassita sopravvive solo pochi giorni.
I pidocchi umani si depositano nei capelli o negli indumenti umani. Là si tengono con le loro paia di artigli. L'accoppiamento dei pidocchi a volte avviene tra i sessi. È anche possibile una procreazione dello stesso sesso o vergine (partenogenesi).
I pidocchi attaccano le loro uova ai capelli o alle fibre dei tessuti. Poiché le uova sono insolubili in acqua, non possono essere semplicemente lavate via in caso di infestazione. Sia le uova che i gusci di chitina rimanenti che rimangono dopo la schiusa delle larve del pidocchio sono chiamati lendini. Al contrario, le larve sono chiamate ninfe.
Esternamente, le larve mostrano già una somiglianza con gli insetti adulti, ma le loro dimensioni sono così piccole che di solito non possono essere viste ad occhio nudo. Dopo aver attraversato diverse fasi di sviluppo, le larve dei pidocchi sono sessualmente mature dopo dieci giorni, il che significa che possono anche deporre le uova.
I pidocchi del pube ei pidocchi dei vestiti si trovano principalmente nei paesi più poveri e nelle regioni di crisi. Al contrario, si verificano raramente nelle regioni occidentali. Tuttavia, questo non si applica al pidocchio del capo, poiché la sua diffusione difficilmente può essere influenzata dalle misure igieniche.
Mentre le ninfe dei pidocchi hanno una dimensione compresa tra 1 e 2 millimetri, i pidocchi adulti raggiungono una lunghezza di circa 3 millimetri. La forma del pidocchio maschio è leggermente più piccola e più sottile di quella dell'esemplare femminile.
L'armatura dei pidocchi in chitina è trasparente, brunastra o bianco-grigia. Poiché il tubo digerente si riempie di sangue dopo la suzione, lo strato di chitina assume un colore rossastro. Il cambiamento di colore del guscio di chitina rende i pidocchi più difficili da individuare.
Malattie e disturbi
Se c'è un'infestazione da pidocchi negli esseri umani, questo è evidente attraverso i sintomi tipici. Questi includono reazioni cutanee come il prurito, che si manifesta principalmente di notte. Nella maggior parte dei casi, si formano papule e pomfi rossi sulle parti del corpo interessate. C'è anche il rischio di eczema da graffi. Il motivo del prurito e dell'arrossamento della pelle è la saliva del pidocchio, che viene rilasciata durante il processo di puntura.
Nei pidocchi dei vestiti, il punto rosso vivo nel sito di puntura diventa in seguito un punto pruriginoso e bluastro. Il pidocchio pubico, d'altra parte, forma piccole macchie grigio-blu nell'area della puntura. La parte del corpo in cui compaiono i sintomi dipende dal tipo di pidocchi e in quale regione lascia le uova.
I pidocchi pubici si trovano principalmente sui capelli dell'ano e dei genitali. A volte, tuttavia, colpiscono anche la barba, le sopracciglia, il petto, le ascelle, lo stomaco o le cosce.
L'infezione da pidocchi avviene quasi sempre da persona a persona, poiché i pidocchi umani non si verificano quasi mai negli animali. Poiché i parassiti non lasciano il loro ospite, è necessario il contatto fisico diretto per la loro trasmissione. Tuttavia, il pidocchio dell'abbigliamento può essere trasmesso anche attraverso indumenti infetti. I pidocchi in particolare sono a rischio di trasmissione di agenti patogeni. Questi innescano le rickettsiosi come la febbre di cinque giorni o il tifo.
↳ Maggiori informazioni: 5 modi per trattare adeguatamente i pidocchi
