Gli esseri umani ne hanno circa 350 differenti Recettori olfattivialle cui ciglia una specifica molecola di odore può attraccare e attivare la cellula. Il cervello utilizza i messaggi raccolti dai recettori olfattivi per creare l'impressione olfattiva cosciente. I recettori olfattivi, che comprendono diversi milioni di campioni, si trovano principalmente nella mucosa olfattiva, una piccola area nella cavità nasale superiore.
Cos'è un recettore olfattivo?
Anche i recettori olfattivi Cellule olfattive chiamato, appartengono al gruppo dei chemocettori. I chemocettori assumono una varietà di compiti per la regolazione inconscia e il mantenimento dell'omeostasi. Le cellule olfattive sono sensori altamente selettivi, ognuno dei quali è specializzato nel riconoscere una determinata molecola di odore.
In un'area di circa quattro centimetri quadrati nella cavità nasale superiore, la cosiddetta mucosa olfattiva, si trovano fino a dieci milioni di recettori olfattivi. Possono essere suddivisi in circa 320 diversi tipi di cellule, ognuna delle quali è in grado di attaccare una specifica molecola di odore a una delle sue dieci o venti ciglia. Ad esempio, i cani da pastore con circa 1.200 diversi tipi di cellule olfattive hanno un olfatto molto più fine e differenziato rispetto agli umani.
Dopo che una specifica molecola di odore si è ancorata su una ciglia della cellula recettore appropriata, lo stimolo chimico è già convertito in un potenziale elettrico nelle ciglia.I potenziali d'azione degli stessi recettori olfattivi vengono raccolti nel bulbo olfattivo prima di essere trasmessi al cervello.
Anatomia e struttura
Le cellule dell'odore non si trovano solo nella mucosa olfattiva, ma anche, ad esempio, nel fegato e nei testicoli, dove possono influenzare l'omeostasi come chemocettori inconsci. Il principio funzionale dei recettori olfattivi corrisponde a quello dei recettori accoppiati a proteine G.
Il principio si basa su proteine di membrana che utilizzano il blocco e il principio chiave per catturare molecole specifiche in una sorta di sacchetto e introdurle di nascosto attraverso la membrana nel citosol della cellula o in un lisosoma o in un altro organello. I recettori degli odori nella mucosa olfattiva del naso sono circondati da cellule di supporto. Un processo dendritico del nervo olfattivo penetra nella mucosa verso l'esterno e forma una piccola vescicola (vescicola olfattoria) all'estremità, dalla quale si estendono da 5 a 20 ciglia nella mucosa della mucosa olfattiva. Nel sottile strato di muco si dissolvono le "molecole di profumo", che possono attraccare sulla cellula olfattiva che le si addice e avviare la cascata di trasduzione del segnale in un impulso nervoso elettrico.
Dal lato del tessuto, i recettori olfattivi sono direttamente collegati al bulbo olfattivo tramite un assone, dove i segnali dagli stessi tipi di cellule olfattive vengono raccolti e inoltrati ai centri corrispondenti nel SNC. Gli assoni dei sensori olfattivi sono parzialmente raggruppati insieme prima di passare attraverso i pori più fini dell'osso etmoide come fibre olfattive (fila olfattoria) nel cranio. La fila olfattoria non è mielinizzata e quindi corrisponde ai nervi a conduzione lenta della fibra di tipo C. La loro velocità di conduzione è compresa tra 0,5 e 2 m / sec. A causa delle brevi distanze dalla mucosa olfattiva al sistema nervoso centrale di pochi centimetri, la velocità è assolutamente sufficiente.
Funzione e compiti
Il compito e la funzione principali dei recettori olfattivi è fornire ai centri a valle del sistema nervoso centrale informazioni sulla presenza e la frequenza di circa 350 diverse molecole di odore o odore. Ogni singola ciglia che entra in contatto con la sua specifica molecola olfattiva nel muco dell'epitelio olfattivo e aggancia la molecola porta ad un impulso elettrico che viene trasmesso. L'elaborazione dei milioni di odori o impulsi olfattivi in una sorta di "strato olfattivo" avviene solo nei centri subordinati del SNC.
I primi destinatari degli impulsi nervosi elettrici preselezionati dai glomeruli secondo il tipo di molecola olfattiva sono i due bulbi olfattivi (i cosiddetti bulbi olfattivi). Inoltrano i messaggi senza ulteriore potenza del processore attraverso le cosiddette cellule mitraliche alle strutture della corteccia olfattiva, dove avviene l'effettiva elaborazione e vengono prese le decisioni sulle reazioni inconsce e coscienti. I messaggi dei singoli sensori possono essere molto importanti per la sopravvivenza immediata, ad esempio per riconoscere il cibo che è già stato rovinato dall'odore o da tossine pericolose.
Gli odori e gli odori indipendentemente dall'assunzione di cibo possono anche avvertire di pericoli e anche qualcosa sull'umore delle persone. Ad esempio, il sudore della paura, che è prodotto dalle ghiandole sudoripare apocrine sotto le ascelle, ha un odore significativamente diverso dal sudore, che viene utilizzato esclusivamente per la termoregolazione ed è secreto dalle ghiandole sudoripare eccrine.
Anche nell'area sessuale giocano un ruolo importante i messaggi olfattivi dei recettori olfattivi. Durante l'ovulazione, il livello ormonale della donna cambia, che lei inconsapevolmente segnala espellendo feromoni, noti come copuline, con un effetto olfattivo. Gli uomini reagiscono a questo con una maggiore produzione di testosterone, sebbene le copuline non possano essere percepite consapevolmente a basse concentrazioni.
Malattie
Ci sono una serie di possibili cause che possono innescare disturbi funzionali o una completa perdita dell'olfatto (anosmia). Ad esempio, gli stessi sensori dell'odore possono ammalarsi o l'epitelio olfattivo viene modificato in modo tale che le molecole dell'odore non possono raggiungere le ciglia dei recettori dell'odore.
In alcuni casi, anche la trasmissione del segnale o l'elaborazione del segnale nel sistema nervoso centrale è disturbata. La causa di gran lunga più comune di compromissione o addirittura di perdita completa della capacità di annusare è l'infiammazione cronica dei seni (sinusite). I raffreddori gravi, che portano al gonfiore delle mucose delle vie aeree, sono spesso accompagnati da una temporanea compromissione della capacità di annusare, che di solito migliora da sola dopo che il freddo è guarito.
Un altro complesso di cause per il verificarsi di anosmia è a livello neurale. Una lesione cerebrale traumatica (SHT) può danneggiare il centro olfattivo o le fibre olfattive vengono recise in un incidente. L'anosmia può anche essere innescata da un tumore al cervello o dalla demenza progressiva di Alzheimer o dal morbo di Parkinson. Molto raramente, anomalie genetiche o mutazioni sono responsabili della perdita dell'olfatto.
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