Spieghiamo cos'è un alimentatore, le funzioni che svolge questo dispositivo e i tipi di alimentatori che ci sono.
Che cos'è l'alimentatore?
La fonte di alimentazione o di alimentazione (alimentatore in inglese) è il dispositivo che si occupa di trasformare il corrente alternata della linea elettrica commerciale che arriva nelle abitazioni (220 volt in Argentina) in DC o diretto; che viene utilizzato da dispositivi elettronici come televisori sì computer, fornendo le diverse tensioni richieste dai componenti, compresa solitamente la protezione contro eventuali inconvenienti nell'alimentazione elettrica, come le sovratensioni.
Gli alimentatori possono essere lineari o commutativi:
- Caratteri lineari. Seguono lo schema di trasformatore (riduttore di tensione), raddrizzatore (conversione di voltaggio alternata ad onda intera), filtro (conversione da onda intera a continua) e regolazione (mantenimento della tensione di uscita prima delle variazioni del carico).
- Fonti commutative. Questi, invece, convertono il energia elettrica mediante commutazione ad alta frequenza transistor potenza. Le sorgenti lineari sono tipicamente regolate in modo inefficiente, rispetto alle sorgenti commutative di potenza simile. Questi ultimi sono i più utilizzati quando a design compatto e basso costo.
Funzioni di alimentazione
Le funzioni essenziali della sorgente sono quattro:
- Trasformazione. Lì è possibile ridurre la tensione di ingresso alla sorgente (220 v o 125 v), che sono quelle fornite dalla rete elettrica. Lì partecipa un trasformatore di bobina. L'output di questo processi genererà da 5 a 12 volt.
- Rettifica. Avere il obbiettivo per garantire che non si verifichino fluttuazioni di tensione nel tempo metereologico. Si tenta con questa fase di passare dalla corrente alternata alla corrente continua attraverso un componente chiamato raddrizzatore o ponte di Graetz. Ciò consente alla tensione di non scendere al di sotto di 0 volt e di rimanere sempre al di sopra di questa cifra.
- Filtrato. In questa fase il segnale viene appiattito al massimo, questo si ottiene con uno o più condensatori, che trattengono la corrente e la lasciano passare lentamente, ottenendo così l'effetto desiderato.
- Stabilizzazione. Quando il segnale continuo e quasi completamente piatto è già disponibile, non resta che stabilizzarlo completamente.
Tipi di alimentatori
Le fonti di alimentazione che alimentano i PC si trovano all'interno del case e sono generalmente di tipo AT o ATX. Gli alimentatori AT sono stati utilizzati fino a quando è apparso il Pentium MMX, a quel punto l'ATX ha iniziato ad essere utilizzato.
Le sorgenti AT hanno connettori alla scheda madre (questo le differenzia dall'ATX) e inoltre, la sorgente viene attivata tramite un interruttore in cui è presente una tensione di 220 v, che rappresenta un rischio durante la manipolazione del PC. Tecnologicamente sono abbastanza rudimentali e non vengono quasi più utilizzate. Inoltre, c'era il problema che avendo due connettori che dovevano essere collegati alla scheda madre, confusione e cortocircuiti erano frequenti.
Nelle sorgenti ATX il circuito sorgente è più moderno ed è sempre attivo, cioè la sorgente viene sempre alimentata con una piccola tensione per mantenerla in standby. Un ulteriore vantaggio degli alimentatori ATX è che non hanno un interruttore di accensione/spegnimento, ma anzi funzionano con un pulsante collegato alla scheda madre, questo facilita le connessioni/disconnessioni. In base alla loro potenza e al tipo di box si classificano in sorgenti su table AT (150-200 W), mid-tower (200-300), tower (230-250 W), slim (75-100 W), su tavolo ATX ( 200-250 W).