Spieghiamo cos'è un cavo coassiale, le sue parti componenti e le sue applicazioni comuni. Inoltre, i suoi vantaggi e svantaggi.
Cos'è un cavo coassiale?
Il cavo coassiale o coassiale è un tipo di cavo comunemente utilizzato nella trasmissione di segnali elettrici a reti comunicazioni o reti di computer.
Il suo nome deriva dal fatto che è composto da due materiali autisti disposti concentricamente lungo lo stesso asse: quello centrale è ricoperto da un isolante che a sua volta è ricoperto dall'altro conduttore, realizzando così un circuito di trasmissione elettricamente schermato.
Il cavo coassiale è stato creato negli anni '30 e ha rapidamente sostituito il cavo a doppino intrecciato, poiché consentiva una trasmissione più rapida e sicura di informazione. Oggi viene sostituito dal fibra ottica, più compatibile con le esigenze contemporanee delle alte frequenze e della digitalizzazione delle trasmissioni.
Usi e applicazioni
Il cavo coassiale è una scelta eccellente quando è necessario inviare informazioni o attuale su lunghe distanze in sicurezza.
Prima di essere soppiantato dalla fibra di vetro, è stato ampiamente utilizzato per questi scopi, sottoterra e persino sotto il Acqua, in particolare per la telefonia analogica e alcuni sistemi di trasmissione digitale.
Oggi è comune trovare un cavo coassiale che collega:
- L'antenna satellitare e il decoder tv in abbonamento;
- Trasmettitori radio ad onde corte e loro antenna di trasmissione;
- Sulle linee di distribuzione del segnale video;
- Nei cavi sottomarini e nelle reti telefoniche a lunga distanza.
Parti del cavo coassiale
Un cavo coassiale è composto dalle seguenti parti:
- Nucleo. Posto al centro del cavo, è costituito da un unico cavo detto “solido”, anche se eventualmente possono essere più fili in uno. È il percorso principale delle informazioni elettriche ed elettroniche che il cavo consente.
- Dielettrico. Intorno al nucleo vi è uno strato isolante noto come dielettrico, la cui funzione è quella di mantenere separati due componenti il cui contatto produrrebbe un cortocircuito, come il nucleo e la maglia.
- Rete metallica intrecciata. A ricoprire il dielettrico è una rete metallica intrecciata, che funge da schermo per proteggere il nucleo da radiazioni e interferenze, e quindi garantisce la fedeltà della trasmissione. È possibile che in alcuni casi, oltre a questa maglia intrecciata, sia presente una lamina metallica che ricopre il dielettrico (doppia schermatura).
- Copertura esterna. È la "pelle" del cavo, che lo circonda e lo ricopre, ed è solitamente realizzata in teflon, gomma o plastica (PVC), fungendo così da protettore e isolante. Di solito è dipinto colore anche nero.
Vantaggi e svantaggi
Rispetto ai precedenti modelli di cavo, il coassiale ha rappresentato un enorme balzo in avanti. Da un lato è flessibile ma allo stesso tempo resistente all'attenuazione e alle interferenze, poiché lo schermo di fili intrecciati assorbe i segnali persi e isola le informazioni trasmesse all'interno del cavo.
Inoltre, supporta grandi quantità di dati in un sistema fisico piuttosto semplice da produrre.
Tuttavia, date le contemporanee esigenze di trasmissione, tipiche dell'era digitale, il cavo coassiale rivela i suoi limiti: trasmette segnali semplici, senza modulazione di frequenza, e necessita tra l'altro di terminali speciali per il collegamento fisico.
Per questo motivo oggi si preferisce utilizzare la fibra di vetro, con la quale, inoltre, non c'è rischi cortocircuito in caso di cavi danneggiati.