alcaloidi sono composti organici che possono influenzare l'organismo animale e umano. La maggior parte degli alcaloidi sono prodotti dalle piante.
Cosa sono gli alcaloidi?
Il termine alcaloidi deriva dall'arabo e significa cenere vegetale. Gli alcaloidi sono composti organici naturali che vengono prodotti nel metabolismo secondario di piante, batteri e funghi.
A differenza dei metaboliti primari, questi metaboliti secondari non sono necessari per la crescita dei produttori. I composti chimici sono principalmente alcalini e contengono azoto. Più di 10.000 diverse sostanze sono assegnate al gruppo degli alcaloidi. Il termine alcaloidi fu coniato nel 1819 dal farmacista Carl Friedrich Wilhelm Meißner. A quel tempo si occupava di sostanze vegetali simili agli alcali come la stricnina, la morfina e la solanina. Non esiste ancora una definizione precisa del termine alcaloidi. Ciò che tutti gli alcaloidi hanno in comune, tuttavia, è che hanno un effetto sull'organismo animale e umano. Tipici sono anche il sapore amaro e l'effetto prevalentemente tossico.
Gli alcaloidi possono essere suddivisi in base a diversi punti di vista. Di solito la categorizzazione avviene in base all'origine, biogenesi, effetto farmacologico e struttura chimica. In termini di struttura chimica, gli alcaloidi con azoto eterociclico possono essere distinti dagli alcaloidi con azoto aciclico.
Il primo gruppo comprende, ad esempio, gli alcaloidi pirrolidinici, gli alcaloidi piperidinici e gli alcaloidi indolici. Esempi di alcaloidi con azoto aciclico sono l'efedrina e la mescalina. In termini di origine, si possono distinguere alcaloidi del curaro, alcaloidi dell'ergot, oppiacei e alcaloidi della vinca. Inoltre, è possibile effettuare una classificazione in base all'effetto farmacologico.
Funzione, effetto e compiti
Gli alcaloidi rappresentano un gruppo importante di principi attivi in medicina, ad esempio gli alcaloidi dell'ergot sono usati per trattare la pressione bassa, svenimenti e problemi cardiovascolari.
Il principio attivo diidroergotossina è usato per trattare la pressione alta. Questo è anche un alcaloide estratto dall'ergot. Il principio attivo ergotamina svolge un ruolo decisivo nel trattamento del mal di testa e dell'emicrania. L'ergotamina, come la bromocriptina, è un alcaloide. Bromocripton è utilizzato nella terapia del morbo di Parkinson. Un'altra area di applicazione del bromocriptone è l'acromegalia.
A causa di un disturbo ormonale, le orecchie, il naso, le mani ei piedi si ingrossano. Gli alcaloidi dell'ergot influenzano anche i muscoli dell'utero. Il principio attivo metilergometrina, che si ottiene dalla segale cornuta, provoca la contrazione dell'utero. Viene quindi somministrato alle donne che non hanno contratto l'utero dopo il parto.
Gli oppiacei sono anche usati in medicina. Gli oppiacei sono le sostanze naturali presenti nell'oppio. Gli oppiacei più importanti sono la morfina, la codeina, la tebaina, la noscapina, la papaverina e la narceina. La morfina è usata per trattare il dolore acuto e cronico grave. L'alcaloide è utilizzato anche per la terapia sintomatica di ansia, tosse e mancanza di respiro. La codeina è un alcaloide utilizzato per alleviare la tosse. La papaverina influenza la tensione vascolare nel sistema cardiovascolare. È usato, tra le altre cose, per trattare i disturbi circolatori cerebrali e periferici. L'alcaloide è utilizzato anche nella terapia della disfunzione erettile.
Istruzione, occorrenza, proprietà e valori ottimali
Gli alcaloidi possono essere ottenuti da varie piante. Ad esempio, ci sono gli alcaloidi del curaro. Sono ottenuti da estratti ispessiti di corteccia e foglie di specie di liane sudamericane. Gli alcaloidi dell'ergot provengono dall'ergot. L'ergot è una forma permanente del fungo dell'ergot.
Questo fungo attacca il cibo e nutre i cereali. La segale è particolarmente colpita. Gli oppiacei provengono dal papavero da oppio. Gli alcaloidi sono ottenuti dalla linfa lattiginosa della pianta. Tuttavia, ci sono anche oppiacei sintetici come l'eroina o la petidina. Gli alcaloidi della Vinca, utilizzati nella chemioterapia, si trovano nelle piante appartenenti alla famiglia dei veleni per cani. Ciò include diversi tipi di sempreverdi. La pianta madre farmaceutica è la piccola pervinca (Vinca minor). Vari derivati parzialmente sintetici sono ottenuti dalla vincamina.
Malattie e disturbi
Gli alcaloidi sono velenosi, quindi dosaggi errati o consumo accidentale possono causare avvelenamento. I sintomi comuni di avvelenamento includono arrossamento della pelle, vesciche e necrosi. Le persone colpite soffrono di nausea, vomito e diarrea. Sono possibili anche forti dolori addominali e coliche. Inoltre, si sviluppano mal di testa, crampi e sonnolenza. Nel peggiore dei casi, può portare a mancanza di respiro o persino paralisi respiratoria.
Gli effetti tossici degli alcaloidi dell'ergot includono crampi intestinali e allucinazioni. Inoltre, le dita delle mani e dei piedi muoiono a causa di disturbi circolatori. Il quadro clinico che risulta dall'avvelenamento da alcaloidi dell'ergot è anche chiamato ergotismo. I disturbi circolatori colpiscono anche i reni e il muscolo cardiaco. Le estremità delle persone colpite sono fredde, i polsi sono appena palpabili. Inoltre, ci sono sensazioni di formicolio, disturbi sensoriali e sintomi di paralisi. L'avvelenamento acuto può portare rapidamente alla morte per arresto cardiaco o respiratorio. È più probabile che l'avvelenamento cronico porti a infezioni secondarie con successivo avvelenamento del sangue.
Gli alcaloidi curari sono inibitori del neurotrasmettitore acetilcolina. Lo spostamento del neurotrasmettitore alle piastre terminali del motore paralizza i muscoli. In caso di avvelenamento con alcaloidi del curaro, anche i muscoli respiratori possono essere influenzati dagli effetti. Il risultato è una paralisi respiratoria fatale.
La digitale è un alcaloide utilizzato per il trattamento dell'insufficienza cardiaca. Come con molti alcaloidi, la finestra terapeutica è molto stretta, i confini tra effetti tossici e terapeutici sono fluidi. L'intossicazione da digitale è associata a nausea e visione dei colori. Se la dose dell'alcaloide non viene aggiustata, si sviluppano aritmie cardiache che possono essere fatali.
