Trichomonas vaginalis appartiene ai protozoi ed è l'agente eziologico della tricomoniasi. Donne e uomini possono essere infettati dai trichomonad attraverso rapporti sessuali non protetti.
Cos'è il Trichomonas vaginalis?
Il Trichomonas vaginalis è un parassita. Ciò significa che il piccolo organismo utilizza gli esseri umani come ospiti, si nutre di loro e li colonizza a scopo riproduttivo. Il Trichomonas vaginalis è un cosiddetto endoparassita perché risiede nell'organismo del suo ospite. L'agente patogeno vive in condizioni anaerobiche. Ciò significa che non necessita di un ambiente privo di ossigeno per la sua crescita.
Il Trichomonas vaginalis appartiene ai protozoi. I protozoi sono vari organismi eucarioti unicellulari che necessitano di sostanze costruite da altri organismi per il loro metabolismo. Ci sono vari sottogruppi all'interno dei protozoi. Trichomonas vaginalis appartiene al gruppo flagellato. I flagellati hanno flagelli che usano per muoversi. Ulteriori rappresentanti del gruppo flagellato sono, ad esempio, Giardia lamblia, Leishmania e Trypanosomes.
Evento, distribuzione e proprietà
Trichomonas vaginalis si trova in tutto il mondo. Insieme a Toxoplasma gondii, l'agente eziologico della toxoplasmosi, e Giardia lamblia, Trichomonas vaginalis è uno dei tre protozoi patogeni più comuni nell'Europa centrale. Le superfici delle mucose nel tratto urogenitale sono l'habitat principale del protozoo.
Non ci sono fasi che l'agente patogeno porta al di fuori degli esseri umani. Quindi non ci sono fattori limitanti come la temperatura o l'umidità nella diffusione. La trasmissione avviene direttamente durante il rapporto sessuale da persona a persona. Secondo le stime dell'OMS, a seconda del tenore di vita e dei requisiti igienici in alcuni paesi, fino al 50 per cento della popolazione sessualmente attiva è infetta da Trichomonas vaginalis.
All'interno del tratto urogenitale, i trichomonadi si nutrono dei batteri che vi risiedono e dei rifiuti cellulari (detriti). Il pH ottimale per Trichomonas vaginalis è compreso tra 5,4 e 6,0. Questo ambiente si trova nel tratto vaginale a causa dei batteri dell'acido lattico. Trichomonas vaginalis si sente particolarmente a suo agio qui. Tuttavia, i protozoi non possono tollerare la disidratazione. Tuttavia, possono sopravvivere nell'acqua del rubinetto fino a 24 ore.
Tuttavia, la trasmissione attraverso l'acqua del bagno non è possibile a causa del basso valore osmotico. Nelle piscine, la maggiore aggiunta di cloro uccide i patogeni in brevissimo tempo.
Malattie e disturbi
Il Trichomonas vaginalis è l'agente eziologico della tricomonosi. Questa è la malattia a trasmissione sessuale più comune al mondo e, a differenza di molte altre malattie a trasmissione sessuale, è diffusa anche nell'Europa centrale. L'incidenza globale è compresa tra il 19 e il 47 per cento. Ci sono circa 170 milioni di nuovi casi in tutto il mondo ogni anno. In Europa, ogni anno circa 11 milioni di persone ricevono una nuova diagnosi di tricomonosi. Gli uomini vengono infettati tanto quanto le donne.
La malattia si manifesta nelle donne soprattutto dalla pubertà alla menopausa. Il picco della malattia è tra i 20 ei 30 anni. Ciò è dovuto all'aumento dell'attività sessuale a questa età. Oltre alle prostitute, i gruppi a rischio includono anche persone con più partner sessuali.
Si stima che fino al 20% della popolazione sessualmente attiva in Europa sia infetta da Trichomonas vaginalis. Le infezioni sono favorite da un ambiente modificato nella vagina. Questi cambiamenti possono essere causati, ad esempio, dalla gravidanza, dalla pillola anticoncezionale o dagli antibiotici.
Quando una donna viene infettata da trichomonas, la vagina e la cervice sono le più colpite. Con il progredire della malattia, dal 75 al 90% dei pazienti sviluppa anche un coinvolgimento uretrale. La vescica urinaria e l'utero, tuttavia, sono raramente colpiti. Negli uomini, i trichomonadi si trovano principalmente sotto il prepuzio, nella prostata o nell'uretra.
Dopo un periodo di incubazione di circa 10 giorni, la donna avverte un forte bisogno di urinare, una sensazione di bruciore durante la minzione e un forte prurito nella zona genitale. Alcuni pazienti sperimentano minzione dolorosa o sanguinamento dopo il rapporto sessuale a causa dell'irritazione delle mucose. La vulva delle donne è molto rossa e dolorante.
Una secrezione giallo-verdastra e maleodorante è tipica di un'infezione da Trichomonas vaginalis. La tipica cervice alla fragola si verifica solo nel due percento di tutti i casi. Questo è caratterizzato da numerose lesioni puntiformi e sanguinolente. Se non c'è terapia in questa fase acuta, la malattia di solito si trasforma in una fase cronica. Qui i sintomi della fase acuta sono ancora presenti, ma così deboli che si notano appena.
Negli uomini, l'infezione è spesso completamente priva di sintomi. In rari casi, si sviluppa un'infiammazione delle vie urinarie o della prostata. Poiché gli uomini spesso non mostrano sintomi, spesso agiscono come vettori perché non sono consapevoli della loro malattia.
Sebbene la tricomonosi non sia una malattia pericolosa per la vita, può essere associata a gravi complicazioni. Questo può portare a uno strappo della torta madre durante la gravidanza. Il rischio di parto prematuro aumenta anche se infettato da trichomonad.
Sembra esserci anche un legame tra cancro ovarico e tricomonosi. In casi molto rari una tricomonosi fulminante può provocare sterilità.
Se si sospetta la tricomonosi, il medico prenderà uno striscio e lo esaminerà al microscopio. In caso di accertata infezione da Trichomonas vaginalis, l'antibiotico metronidazolo è il terapeutico di scelta.
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