Spieghiamo cos'è una piattaforma continentale, le sue caratteristiche biologiche e geografiche. Inoltre, la sua importanza giuridica ed economica.
Cos'è la piattaforma continentale?
In geologia e oceanografia, è noto come piattaforma continentale o placca continentale al regione fondale sottomarino molto vicino alla costa e con profondità inferiori ai 200 metri, anche se la sua larghezza può variare da pochi metri a decine di chilometri. In altre parole, è la continuazione sottomarina del continente.
Le piattaforme continentali sono costituite da crosta continentale, ma di solito ospitano uno strato significativo di sedimenti. Ecco perché presentano abbondanti vita animali e vegetali, e in essi si trovano solitamente la maggior parte dei depositi sottomarini di Petrolio sì gas naturale, sulla roccia sottostante queste piattaforme. Questo, insieme alle attività ricreative costiere, le rende aree di grande importanza economica.
Da un punto di vista giuridico internazionale, le piattaforme continentali costituiscono parte del territorio sovrano di ogni Stato costiero, sul quale esercita diritti esclusivi di sfruttamento economico e di trasporto civile e militare. Questi limiti sono determinati in base al morfologia continentali e sono solitamente oggetto di controversie tra paesi, al di fuori di essi esistono le cosiddette "acque internazionali" che non appartengono a nessuno in particolare.
Le proporzioni delle piattaforme continentali possono variare enormemente: alcune regioni geografiche hanno una piattaforma continentale scarsa o assente, mentre altre ne hanno lunghi tratti. Ma la sua profondità, come dicevamo prima, non supera mai i 200 metri di profondità. Per citare un esempio, la piattaforma siberiana nel nord della Russia si estende per 1.500 km attraverso l'Oceano Artico.
In ogni caso, le piattaforme continentali normalmente culminano in pendii continentali, che sono discese più o meno ripide e lunghe verso le profondità dell'oceano. mare, al termine delle quali si trovano solitamente pianure abissali, depressioni oceaniche o anche alcuni rilievi come le dorsali oceaniche, a seconda della geologia sottomarina della regione.