meccanorecettori

Il meccanorecettori sono cellule sensoriali che consentono la sensazione convertendo gli stimoli meccanici come la pressione, lo stretching, il tatto e la vibrazione negli stimoli del corpo e trasmettendoli al cervello attraverso i tratti nervosi.

Il medico distingue i meccanocettori grosso modo in base alla loro origine, per cui differiscono nella loro struttura e nella loro funzionalità anche a seconda dell'organo di senso ad essi collegato. I recettori stessi sono raramente colpiti da malattie, ma le loro connessioni delle vie nervose al cervello possono essere danneggiate dall'infiammazione, che si traduce in una percezione errata o inesistente di pressione, stiramento, tatto e vibrazione.

Cosa sono i meccanocettori?

I meccanocettori sono cellule sensoriali nelle orecchie, nella pelle e nelle arterie. Insieme ai recettori termo, chemio, foto e dolore, i meccanocettori formano il sistema generale di percezione. La struttura e la funzione dei meccanocettori differiscono a seconda dell'organo di senso in cui si trovano. Ciò che hanno tutti in comune, tuttavia, è la conversione della forza meccanica in eccitazione nervosa.

Il medico classifica principalmente i recettori in base alla loro origine, cioè in base alla loro evoluzione. Mentre alcune delle cellule sensoriali si sono sviluppate dalle cellule epiteliali, l'altra parte è derivata evolutivamente dalle cosiddette cellule gangliari. Pertanto, le cellule sono principalmente suddivise in meccanorecettori epiteliali e gangliari.

Un ganglio è un accumulo di cellule nervose, come si trova nel sistema nervoso periferico. L'epitelio, d'altra parte, è un termine collettivo per il tessuto connettivo e di copertura umano. A seconda della localizzazione e dell'organo sensoriale ad essa collegato, i meccanocettori sono strutturati in modo diverso e quindi differiscono nella loro modalità di funzionamento.

Anatomia e struttura

I meccanocettori eptheliali risalgono alle cellule che originariamente costituivano la superficie dell'organismo. Contengono le cosiddette ciglia. Queste sono appendici cellulari che appaiono sulla membrana plasmatica come protuberanze contenenti citoplasma.

In queste ciglia, i meccanocettori convertono uno stimolo esterno, come la pressione o lo stiramento, in un segnale elettrico che può essere elaborato dal sistema nervoso. A differenza dei meccanorecettori epitali, i meccanocettori gangliari si trovano nel tessuto. La loro struttura è ramificata e si traduce in centinaia o migliaia di terminali individuali. La trasformazione dello stimolo esterno avviene in questi terminali di tutti i recettori gangliari. Tutti i meccanocettori sono collegati al cervello tramite vie di conduzione, che consentono solo alla percezione di passare alla coscienza.

In definitiva, ci sono circa cinque sistemi sensoriali nel corpo umano: il sistema uditivo, il senso del tatto, l'organo di equilibrio, il senso di attività degli organi e la profondità della sensibilità per lo stato di attività di tendini, muscoli e articolazioni. Sono tutti dotati di meccanocettori. Mentre il sistema uditivo e il senso dell'equilibrio sono dotati di cellule sensoriali secondarie, il resto dei sistemi menzionati ha cellule sensoriali primarie.

Funzione e compiti

Tutti i meccanocettori sono progettati per rispondere agli stimoli meccanici. Questi stimoli includono pressione, tocco, allungamento e vibrazione. Il sentimento è, per così dire, il compito principale di ogni meccanorecettore. I meccanocettori epitali ricevono uno stimolo meccanico che deforma le loro ciglia. Questa deformazione delle ciglia apre o chiude alcuni canali ionici, il che si traduce in un'eccitazione o inibizione del recettore associato.

Questo processo avviene, ad esempio, nelle cellule ciliate dell'orecchio umano e svolge un ruolo cruciale nel senso dell'udito. Nel pesce, anche i recettori di flusso appartengono a questo tipo di recettori sensoriali. Al contrario, gli insetti sono dotati di recettori sensibili alle vibrazioni di questo tipo. Nel caso dei meccanocettori gangliari, invece, uno stimolo meccanico eccita uno o più dei singoli terminali. Nel corpo cellulare, le eccitazioni dei singoli terminali si sommano elettricamente e provocano un'attivazione o un'inibizione del senso.

Ne sono un esempio le cellule sensoriali della pelle, responsabili del senso del tatto. Sulla pelle, il medico parla di recettori SA-I, SA-II, RA e PC. I recettori SA-I producono stimoli di lunga durata. I recettori SA-II, invece, sono responsabili di stimoli lenti e sono legati allo stiramento della pelle. La forma RA percepisce i cambiamenti nell'intensità dello stimolo, mentre la variante PC rileva i cambiamenti nella velocità dello stimolo. Mentre le cellule sensoriali primarie generano esse stesse un potenziale d'azione convertendo lo stimolo ricevuto, le cellule sensoriali secondarie rilasciano neurotrasmettitori, la cui quantità dipende dal potenziale del recettore.

Il medico distingue anche approssimativamente tra tutti i recettori SA del corpo e i recettori RA e PC. I recettori SA sono responsabili della sensazione di pressione. Un esempio sono le cellule Merkel. I recettori dell'AR assumono il controllo della sensazione del tatto, così come i sensori del follicolo pilifero, ad esempio. I recettori PC come i corpi di Golgi-Mazzoni percepiscono le vibrazioni. Il sistema cardiaco, l'apparato digerente e il fuso muscolare sono possibili esempi per la percezione dell'attività degli organi e dei muscoli. Le sue aree di responsabilità includono lo stretching.

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Malattie

Sebbene i meccanocettori stessi non siano solitamente responsabili di una percezione disturbata o inesistente di pressione, vibrazione, tocco o stiramento, in determinate circostanze possono verificarsi disturbi della capacità percettiva correlata a questi stimoli meccanici. I danni alle vie nervose che trasmettono gli stimoli al cervello sono più frequentemente responsabili di tali fenomeni.

Tale danno è spesso preceduto da un'infiammazione, che di solito si manifesta con un dolore lancinante. Anche i tumori del sistema nervoso centrale possono essere responsabili di percezioni errate. In rari casi, i recettori stessi sono affetti da malattie autoimmuni o sintomi di intossicazione. I sintomi di una malattia o disfunzione dei meccanocettori dipendono fortemente da quali cellule sensoriali sono specificamente colpite. Se i recettori nello stomaco, nel cuore o in un altro organo interno sono affetti da una malattia, si verifica una disregolazione dell'intero sistema interno, che può avere conseguenze spiacevoli o potenzialmente letali.

Vertigini e nausea, d'altra parte, sono sintomi comuni di un disturbo dei recettori dell'equilibrio. Infine, anche l'asma, la pressione sanguigna e i disturbi circolatori possono essere correlati a un'interruzione dei rispettivi recettori. Il quadro sintomatico in questo caso è estremamente vario.