Carcinoma epatocellulare

Come Carcinoma epatocellulare è una malattia tumorale del fegato. Il tumore nasce direttamente dalle cellule del fegato.

Cos'è il carcinoma epatocellulare?

I sintomi del carcinoma epatocellulare compaiono relativamente tardi. Di solito si tratta di disturbi aspecifici come perdita di appetito, nausea e vomito.
© Wellnhofer Designs - stock.adobe.com

In medicina lo è Carcinoma epatocellulare anche come Cancro alle cellule del fegato o Carcinoma epatocellulareconosciuto. Ciò che si intende è un tumore maligno nel fegato. Nella maggior parte dei casi è il risultato di un'infiammazione cronica del fegato o di una cirrosi epatica. Sebbene non ci siano sintomi nelle prime fasi, la perdita di peso e il dolore nella parte superiore dell'addome si verificano in seguito.

Il carcinoma a cellule epatiche è più comune negli uomini che nelle donne. In Germania, la malattia grave viene registrata relativamente raramente. Al contrario, il carcinoma a cellule epatiche si verifica più frequentemente in Africa e in Asia. Nei paesi industrializzati occidentali, la malattia del fegato è principalmente causata dal forte consumo di alcol. Al contrario, le infezioni da epatite B ed epatite C così come le muffe hanno un'influenza sullo sviluppo del cancro al fegato nei paesi in via di sviluppo.

Viene fatta una distinzione tra tre diversi tipi di cancro al fegato. Oltre al carcinoma epatocellulare, si tratta di carcinoma colangiocellulare, che si sviluppa dalle cellule dei dotti biliari e di angiosarcoma, che si sviluppa dai vasi sanguigni del fegato. Con una quota di circa l'80%, il carcinoma epatocellulare è la variante di cancro al fegato più comune.

cause

Non è stato ancora possibile determinare con precisione le cause del carcinoma a cellule epatiche. Tuttavia, ci sono alcuni fattori di rischio noti che possono avere un effetto positivo sulla malattia. Questi includono principalmente il consumo di alcol e l'obesità. Altrimenti, ci sono anche diversi fattori di rischio per i tre diversi tipi di cancro al fegato.

Nel caso del carcinoma epatocellulare, si tratta principalmente di cirrosi epatica, nota anche come fegato rimpicciolito.Nella maggior parte dei casi, la cirrosi epatica è causata da infezioni virali croniche, tra cui l'epatite B e C. La cirrosi epatica e l'infiammazione epatica cronica hanno in comune il fatto che causano la morte delle cellule del fegato.

Costruendo nuove cellule epatiche e tessuto connettivo, il fegato cerca di compensare la perdita. Tuttavia, se le cellule vengono divise, c'è il rischio di errori nel codice genetico. Se c'è una maggiore formazione di nuove cellule nel fegato malato, questo porta ad un aumento del rischio di degenerazione. Ciò porta a una crescita più rapida della media e a una divisione più frequente delle cellule epatiche malate. In questo modo, alla fine si forma un tumore.

Le tossine della muffa sono anche tra i fattori di rischio per il carcinoma a cellule epatiche. Dalla muffa (Aspergillus flavus) si producono aflatossine altamente tossiche con effetti cancerogeni. Il fungo di solito si trova in cereali o noci che sono cresciuti in cattive condizioni e sono stati sottoposti a stoccaggio umido.

Nella maggior parte dei casi, il carcinoma a cellule del fegato dovuto alle tossine della muffa si verifica in Africa e in Asia. Le malattie congenite del metabolismo del ferro rappresentano un ulteriore fattore di rischio, durante il quale un eccesso di ferro viene assorbito dall'organismo e depositato nel fegato, che alla fine ne provoca il danno.

Sintomi, disturbi e segni

I sintomi del carcinoma epatocellulare compaiono relativamente tardi. Di solito si tratta di disturbi aspecifici come perdita di appetito, nausea e vomito. C'è anche dolore da pressione nell'addome superiore destro, che è dovuto alla tensione della capsula nel fegato.

Man mano che il carcinoma epatocellulare progredisce, il tumore può essere sentito anche con la mano nell'addome superiore destro. Emaciazione e ascite sono sintomi tipici. Altri sintomi di carcinoma epatocellulare possono includere perdita di peso inspiegabile, sensazione generale di debolezza e ittero.

Diagnosi e decorso della malattia

Di regola, i reclami portano il paziente dal medico di famiglia o da un internista. Il medico esamina la storia medica del paziente e chiede se la famiglia abbia già avuto casi di infiammazione epatica cronica e cirrosi, se si è recata all'estero in Africa o in Asia e quali quantità di alcol vengono consumate.

Durante l'esame obiettivo, il medico presta attenzione ad un ingrossamento del fegato sotto l'arco costale destro. Nel caso della cirrosi epatica, la superficie del fegato risulta essere irregolare, che può essere percepita. Inoltre, il medico tocca l'addome con le dita per rilevare la ritenzione idrica nell'addome.

Un esame del sangue può fornire ulteriori informazioni. Il valore di AFP nel siero del sangue aumenta nel 50% di tutti i pazienti con carcinoma epatocellulare. Sono importanti anche metodi di imaging come la tomografia computerizzata (TC) o la tomografia a risonanza magnetica (MRT), che rendono visibile il tumore e indicano metastasi del cancro del fegato.

È anche possibile prelevare un campione di tessuto ed esaminarlo in laboratorio. Il carcinoma a cellule epatiche di solito si risolve male perché spesso viene scoperto in ritardo. Senza trattamento, il paziente muore dopo circa sei mesi.

complicazioni

In molti casi, il carcinoma epatocellulare viene diagnosticato molto tardi, quindi il trattamento viene ritardato. Nella maggior parte dei casi, i brevetti soffrono di nausea o vomito. C'è anche una grave perdita di appetito e, non di rado, una significativa perdita di peso. Il dolore si verifica anche nella zona superiore dell'addome, il che può portare a restrizioni nella vita di tutti i giorni.

Inoltre, il paziente avverte un significativo accumulo di acqua nell'addome e una sensazione generale di debolezza. Inoltre, il carcinoma a cellule del fegato porta anche a ittero e una capacità di recupero notevolmente ridotta della persona colpita. Di regola, il carcinoma a cellule epatiche può essere trattato solo chirurgicamente. Nella maggior parte dei casi non ci sono complicazioni particolari.

Tuttavia, nei casi più gravi, i pazienti necessitano di un trapianto di fegato per prevenire la morte. Le complicazioni che possono insorgere dipendono in larga misura dallo stato di salute del paziente. Il carcinoma a cellule epatiche può anche ridurre significativamente l'aspettativa di vita delle persone colpite. Inoltre, la chemioterapia non è di rado necessaria, il che può continuare a portare a vari effetti collaterali.

Quando dovresti andare dal dottore?

Disturbi aspecifici come scarso appetito e nausea possono indicare un carcinoma a cellule epatiche. La persona interessata dovrebbe quindi far chiarire rapidamente i sintomi da un medico in modo che il trattamento appropriato possa essere iniziato senza indugio. Se i sintomi peggiorano improvvisamente, dovresti consultare immediatamente un medico. Lo stesso vale se si verificano altri effetti collaterali del carcinoma epatocellulare, come emaciazione e ascite. Altri segnali di allarme che dovrebbero essere chiariti sono ittero, debolezza e attacchi ricorrenti di capogiri.

Le persone che soffrono di malattie del fegato dovrebbero consultare lo specialista responsabile in caso di perdita di appetito e altri sintomi insoliti. Altri gruppi a rischio, come i pazienti con epatite B e C e le persone con una malattia congenita del metabolismo del ferro, devono consultare immediatamente un medico se ci sono segnali di pericolo. Se il cancro non viene curato, possono svilupparsi sintomi cronici. Inoltre, il carcinoma a cellule epatiche non trattato riduce significativamente l'aspettativa di vita. Pertanto, se sospetti, dovresti consultare il tuo medico di famiglia, un epatologo o un gastroenterologo. In caso di malattie croniche, un terapista può essere coinvolto nel trattamento in consultazione con il medico.

Trattamento e terapia

La terapia del carcinoma epatocellulare dipende dallo stadio della malattia. La maggior parte delle volte, è necessario eseguire un'operazione per rimuovere parti del fegato. In alcuni casi, è anche possibile un trapianto di fegato, in cui il fegato malato viene scambiato con un organo donatore. Anche lo stato di salute e l'età del paziente giocano un ruolo importante nel trattamento.

La distruzione del tessuto canceroso del fegato può essere eseguita con la terapia laser o la terapia a radiofrequenza. D'altra parte, i citostatici rispondono male al carcinoma epatocellulare. Solo l'inibitore della tirosin chinasi sorafenib è efficace. L'embolizzazione del tumore può essere eseguita per il trattamento palliativo. Può avvenire anche la chemioterapia locale con sostanze che hanno un effetto necrotizzante.

Outlook e previsioni

La prognosi per il carcinoma a cellule epatiche dipende dall'andamento della malattia. Prima viene fatta una diagnosi e prima può iniziare il trattamento, migliori sono le prospettive di alleviare i sintomi esistenti. Tuttavia, si deve tenere conto del fatto che il carcinoma a cellule epatiche è spesso notato in una fase avanzata della malattia. Ciò rende le opzioni di trattamento molto più difficili e può contribuire alla diffusione delle cellule tumorali.

Con i giovani, un sistema immunitario stabile e nessun'altra malattia, può verificarsi la guarigione. Tuttavia, spesso si verificano complicazioni e ulteriore formazione di metastasi. Questi peggiorano la prospettiva di una cura e possono portare alla morte prematura della persona colpita. Poiché con questa malattia non è prevista alcuna guarigione spontanea, il rifiuto dell'assistenza medica porta inevitabilmente alla morte della persona colpita. Se è possibile trovare un organo donatore, la prognosi migliora.

Sebbene il trapianto di fegato abbia vari rischi ed effetti collaterali, è un buon modo per recuperare. Se l'operazione procede senza ulteriori disturbi e l'organismo accetta bene l'organo donatore, il carcinoma può essere curato. La persona colpita è comunque vincolata alle cure mediche per il resto della sua vita e sperimenta una riduzione della capacità fisica.

prevenzione

Al fine di prevenire il carcinoma a cellule del fegato, è opportuno evitare l'alcol. Inoltre, la muffa dovrebbe essere evitata.

Dopo cura

Nella maggior parte dei casi, le misure di follow-up per il carcinoma epatocellulare si dimostrano reattive difficili o non sono disponibili per la persona interessata. La malattia deve essere riconosciuta e curata da un medico molto presto in modo che non ci siano ulteriori complicazioni nella vita quotidiana della persona colpita. Se il carcinoma epatocellulare non viene adeguatamente trattato, nella maggior parte dei casi porterà a morte prematura.

In alcuni casi, possono essere utilizzati diversi farmaci per alleviare i sintomi del carcinoma a cellule epatiche. L'interessato deve sempre prestare attenzione alla corretta assunzione e al corretto dosaggio. Se qualcosa non è chiaro o se hai domande, dovresti prima consultare un medico, seguendo sempre le istruzioni del medico. Tuttavia, in molti casi, il carcinoma a cellule del fegato può essere curato solo con un trapianto completo di fegato.

Dopo tale procedura è richiesto un rigoroso riposo a letto. La persona interessata non deve svolgere alcuna attività fisica o stressante per non appesantire inutilmente il corpo. L'aiuto e il sostegno di amici e familiari può avere un effetto molto positivo sul decorso della malattia. Tuttavia, il carcinoma a cellule epatiche riduce significativamente l'aspettativa di vita delle persone colpite.

Puoi farlo da solo

Il trattamento del carcinoma epatocellulare si basa sullo stadio della malattia. Se il tumore viene rilevato in una fase precoce, tutto ciò che il paziente deve fare è seguire uno stile di vita sano e attivo. In combinazione con la terapia farmacologica, questo è spesso sufficiente per prevenire l'ulteriore crescita del cancro.

L'intervento chirurgico è necessario per i tumori più grandi. Il paziente può supportare la guarigione prendendola comoda dopo la procedura e seguendo le istruzioni del medico in merito alla dieta e alle misure igieniche. Il medico deve essere informato in caso di reclami o complicazioni. Dovrebbe anche essere assicurato che la ferita stia guarendo bene. Allo stesso tempo, il medico indirizzerà il paziente a un centro di consulenza per le malattie tumorali. Soprattutto in caso di malattia grave, ha senso parlare con un terapista e altre persone affette.

Il carcinoma a cellule epatiche di solito può essere trattato bene, ma c'è un rischio relativamente alto di recidiva. La dieta deve quindi essere mantenuta anche dopo la fine del trattamento. Soprattutto, cibi di lusso come alcol, nicotina e caffè devono essere evitati. Devono essere osservati controlli regolari.