Come Sintesi ormonale è il termine usato per descrivere il processo di produzione degli ormoni. Gli ormoni sono sostanze messaggere biochimiche che vengono rilasciate dalle cellule che producono ormoni e provocano determinati effetti sulle cellule bersaglio.
Cos'è la sintesi ormonale?
Un'ampia varietà di ormoni si forma nel corso della sintesi ormonale. In base alla loro struttura chimica di base, si possono distinguere due grandi gruppi di ormoni. Da un lato ci sono gli ormoni peptidici e dall'altro gli ormoni steroidei.
Gli ormoni steroidei sono solo molto scarsamente solubili in acqua e devono quindi essere legati alle proteine di trasporto per il trasporto nel sangue. Il meccanismo d'azione viene attivato solo nella cellula bersaglio stessa. Gli ormoni peptidici sono facilmente solubili in acqua e non devono essere legati alle proteine per il trasporto. Si legano direttamente alla superficie cellulare della loro cellula bersaglio attraverso specifici recettori e attivano il meccanismo d'azione lì.
La sintesi ormonale è molto diversa nei due gruppi. Nella sintesi ormonale vengono prodotti ormoni autocrini, endocrini e paracrini. Gli ormoni sono chiamati autocrini quando lavorano all'interno della stessa cellula. Se gli aggregati cellulari vicini sono controllati dall'ormone prodotto, si parla di un ormone paracrino. Se l'ormone raggiunge la cellula bersaglio attraverso il flusso sanguigno, è un ormone endocrino.
Funzione e compito
Gli ormoni peptidici sono costituiti da amminoacidi. Gli aminoacidi sono i più piccoli elementi costitutivi delle proteine. La struttura degli ormoni peptidici è geneticamente codificata. La produzione di ormoni avviene nel reticolo endoplasmatico della cellula che produce l'ormone. Il reticolo endoplasmatico è un piccolo sistema di canali all'interno della cellula.
In molte cellule, gli ormoni peptidici vengono prodotti in fasi intermedie. Questi stadi intermedi sono noti anche come pre- o pro-ormoni. Sono immagazzinati nell'apparato di Golgi della cellula o in piccole vescicole e attivati quando necessario e convertiti nell'ormone finale. In questo modo è possibile produrre rapidamente quantità maggiori del rispettivo ormone.
Gli ormoni peptidici includono, ad esempio, insulina, somatostatina o glucagone. Con l'insulina e il glucagone in particolare, è importante che una quantità sufficiente di ormoni possa essere rilasciata rapidamente quando necessario. In caso contrario, l'ipoglicemia o l'ipoglicemia si verificheranno dopo aver mangiato o in situazioni fisiche di stress.
Gli ormoni steroidei sono generalmente prodotti dal colesterolo. Gli ormoni tiroidei sono un'eccezione. Questi sono annoverati tra gli ormoni steroidei, ma sono sintetizzati dalle cosiddette tirosine. Il colesterolo per gli ormoni steroidei proviene principalmente dal fegato. La produzione di ormoni avviene nei mitocondri delle cellule che producono ormoni. I mitocondri sono anche chiamati "centrali elettriche della cellula" perché forniscono energia alle cellule. Gli ormoni steroidei sono prodotti principalmente nella corteccia surrenale. Esempi di ormoni steroidei sono i mineralcorticoidi come l'aldosterone o i glucocorticoidi come il cortisolo.
La produzione di ormoni steroidei nella corteccia surrenale è fortemente influenzata da una proteina di trasporto, la proteina di regolazione acuta steroidogenica (StAR). Questa proteina rende rapidamente disponibile il colesterolo per la sintesi ormonale quando c'è un maggiore bisogno. Deve essere garantita una rapida sintesi ormonale da parte dei glucocorticoidi, soprattutto in caso di reazioni acute da stress. I glucocorticoidi sono anche conosciuti come ormoni dello stress. Garantiscono il rilascio delle riserve energetiche del corpo. La vitamina D e la vitamina A, che sono erroneamente assegnate alle vitamine, appartengono in realtà agli ormoni steroidei.
La sintesi ormonale è controllata dal feedback. Con il feedback negativo, la sintesi dell'ormone viene interrotta o ridotta non appena la cellula bersaglio mostra la reazione desiderata. Con un feedback positivo, la risposta della cellula bersaglio migliora la sintesi ormonale. Questo è particolarmente il caso degli ormoni sessuali. Importanti organi di controllo della sintesi ormonale sono la ghiandola pituitaria e l'ipotalamo.
Malattie e disturbi
Disturbi della sintesi ormonale possono verificarsi con qualsiasi ormone. I sintomi possono essere molto diversi, a seconda di quale ormone è influenzato dal disturbo di sintesi. I disturbi della sintesi ormonale sono spesso causati da malattie dell'organo che produce l'ormone.
Nel diabete mellito di tipo 1, la sintesi ormonale dell'insulina è disturbata. È una malattia autoimmune in cui le cellule immunitarie del corpo distruggono le cellule che producono insulina nel pancreas. La sintesi dell'insulina è possibile solo in misura limitata o per niente. Di conseguenza, lo zucchero del sangue non può più essere trasportato nelle cellule. Il risultato è un eccesso di zucchero con sintomi tipici come aumento della sete, minzione frequente e perdita di peso. Se non trattata, c'è il rischio di chetoacidosi, un pericoloso deragliamento del metabolismo.
Un'interruzione nella sintesi degli ormoni tiroidei può provocare una tiroide ipoattiva. Il disturbo di sintesi può essere congenito, causato da carenza di iodio o da una malattia autoimmune come la tiroidite di Hashimoto. Se la sintesi ormonale della ghiandola tiroidea viene stimolata troppo fortemente, la ghiandola tiroidea diventa iperattiva. Anche qui, una malattia autoimmune, il morbo di Graves, può essere la causa. I sintomi tipici di una tiroide iperattiva sono aumento della sudorazione, nervosismo, diarrea e perdita di capelli.
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