Spieghiamo cos'è l'equinozio, alcune sue caratteristiche e la sua storia. Inoltre, quali sono le sue differenze con il solstizio.
Cos'è l'equinozio?
Equinozio è chiamato uno dei due momenti di un anno in cui il sole si trova sul piano equatoriale della terra, raggiungendo secondo il punto di vista di un osservatore situato nell'equatore terrestre, il suo punto massimo o zenit (a 90° rispetto al io di solito).
Questo accade due volte l'anno, alla fine di marzo e settembre, a seconda che sia l'equinozio di primavera o quello dell'autunno, rispettivamente, e serve a segnare formalmente l'inizio di queste stagioni in ogni emisfero terrestre: a marzo è primavera al nord e autunno al sud, e viceversa a settembre.
Il termine equinozio deriva dal latino aequus nocte ("notte uguale"), che si riferisce al fatto che quel giorno, la notte e il giorno hanno approssimativamente la stessa durata in tutto il mondo, poiché il parallelo dell'inclinazione del Sole coincide con l'equatore .al centro del pianeta.
Gli equinozi sono usati anche come punto di riferimento in astronomia, e in numerosi culture gli esseri umani hanno un significato importante nella tradizione religioso o cosmologico, poiché segnò la rinascita della vita dopo l'inverno (primavera), e quindi un momento di festa e riti di fertilità per iniziare la raccolta; ma anche dall'inizio del decadimento, raffreddamento e Morte (autunno), e quindi un tempo di ritiro, intimità e riflessione.
Equinozio e solstizio
Se l'equinozio è il punto in cui il piano del Sole coincide con l'equatore terrestre, facendo sì che il giorno e la notte abbiano la stessa lunghezza e segnando il passaggio dalla stagione calda a quella fredda o viceversa (a seconda dell'emisfero), i solstizi sono invece determinati dal posizionamento del Sole sulle linee immaginarie dei tropici terrestri (Cancro e Capricorno, secondo le costellazioni situate in essi) e producendo così i punti più estremi di tempo metereologico sì temperatura sul pianeta: inverno e estate.
I solstizi sono quindi il grado opposto e complementare degli equinozi, in cui il Sole transita invece nelle costellazioni dell'Ariete e della Bilancia. I solstizi di solito si verificano alla fine di giugno (solstizio d'estate) e dicembre (solstizio d'inverno) nell'emisfero settentrionale, e viceversa nell'emisfero australe.