Il pancreas produce secrezioni digestive, che attraverso il Dotto pancreatico raggiunge la parte superiore dell'intestino tenue. Se il dotto o la bocca si restringono, ad esempio a causa di calcoli biliari frequenti, si accumulano le secrezioni pancreatiche che possono portare a pancreatite.
Qual è il dotto pancreatico?
Il dotto pancreatico è il condotto della parte esocrina del pancreas. Si ramifica negli acini del parenchima pancreatico, dove assorbe gli enzimi digestivi secreti e li trasporta al duodeno. Il dotto pancreatico si apre nella papilla duodenale maggiore (Vater) nella parte discendente del duodeno.
Anatomia e struttura
Il sistema dei dotti pancreatici è costituito da sezioni intralobulari e interlobulari e dal condotto principale, il dotto pancreatico. All'interno degli acini, i contatti iniziano con un piccolo diametro e un epitelio basso.
In molte altre ghiandole salivari, strisce con un epitelio cilindrico seguono i pezzi di contatto. Tali pezzi di striscia mancano nel pancreas. Il parenchima pancreatico è diviso in lobuli. Ciascuno di questi lobuli, che consiste di diverse ghiandole sierose acinose, è attaccato a un condotto escretore che unisce i pezzi di contatto. Le sezioni interlobulari mostrano un epitelio altamente prismatico con microvilli corti e secernono muco neutro ricco di sialomucina. Si aprono nel dotto pancreatico, che scorre longitudinalmente attraverso il pancreas. Istologicamente assomiglia alle parti interlobulari; qui, tuttavia, si verificano cellule esfolianti e occasionalmente si aprono ghiandole mucoidi.
Il dotto pancreatico maggiore (Wirsungi) ha uno spessore di 2 mm e nella maggior parte dei casi termina con il dotto biliare comune, il dotto biliare principale, sulla papilla duodenale maggiore. La bocca è formata da uno sfintere chiamato sfintere di Oddi. Nello sviluppo embrionale, il pancreas e i suoi dotti escretori derivano dalla fusione delle anlage pancreatiche ventrale e dorsale. Questa fusione non avviene nel 6-10% delle persone e viene creato un pancreas divisum. Questi individui hanno un ductus pancreaticus minor o accessorius (Santorini), che si apre in corrispondenza della papilla duodeni minor.
Funzione e compiti
Il dotto pancreatico trasporta gli enzimi digestivi formati nel pancreas al duodeno. Queste sono lipasi (per la digestione dei grassi), amilasi (per scindere i carboidrati) e proteasi. Le proteasi vengono rilasciate sotto forma di proenzimi, cioè precursori inattivi. Sono attivati solo nell'intestino tenue per prevenire l'autodigestione del pancreas. Queste proteasi sono tripsina, chimotripsina, elastasi, fosfolipasi A e carbossipeptidasi.
Gli acidi biliari che entrano nel pancreas potrebbero anche innescare l'auto-digestione. Tuttavia, la pressione nel sistema dei dotti pancreatici è superiore a quella nel sistema dei dotti biliari, che impedisce il reflusso della bile. I grassi e gli amminoacidi negli alimenti provocano la produzione di colecistochinina nelle cellule I del duodeno e del digiuno. Questo, così come la stimolazione vegetativa o neurale, stimola le cellule acinose del pancreas a produrre e secernere enzimi digestivi. La secretina, che si forma nelle cellule S del duodeno quando il chimo dello stomaco abbassa il valore del pH nel duodeno, favorisce il rilascio di acqua, bicarbonato e mucine nelle cellule dei dotti pancreatici.
In totale, vengono prodotti 1000-2000 ml di secrezione pancreatica al giorno, che viene spostata in avanti dalla sola pressione di secrezione. Il dotto pancreatico non contiene cellule mioepiteliali, quindi non può contrarsi.
Malattie
Calcoli biliari e tumori sopra o vicino alla Papilla duodeni Vateri possono ostruire il dotto o comprimerlo dall'esterno. I diverticoli duodenali possono compromettere funzionalmente lo sfintere di Oddi.
In questi casi, la secrezione pancreatica torna nel pancreas. Gli enzimi proteolitici vengono quindi attivati all'interno del sistema dei dotti pancreatici, che porta all'autodigestione del pancreas, alla necrosi e alla pancreatite acuta. L'elastasi attacca le pareti dei vasi, provocando sanguinamento. Le lipasi e gli acidi biliari causano la necrosi del tessuto adiposo. La fosfolipasi A converte la lecitina nella lisolecitina citotossica. La callicreina si forma anche nel pancreas, tra le altre cose. Quando viene attivato, viene rilasciata la bradichinina, che provoca vasodilatazione e persino shock. I pancreatidi acuti hanno una mortalità complessiva del 10-20%.
Il trauma può causare la lacerazione dei dotti escretori. La fuoriuscita di enzimi pancreatici nell'addome causa necrosi e peritonite. La necrosi autodigestiva nel pancreas porta a fibrosi e restringimento cicatriziale dei dotti pancreatici nell'area interessata, e questa stenosi a sua volta aumenta il rischio di ri-pancreatite. Il tessuto pancreatico davanti alla stenosi si atrofizza.
Sebbene di solito rimanga privo di sintomi, un divisum del pancreas favorisce lo sviluppo di pancreatite acuta o cronica se la papilla duodeni minor ha una capacità di drenaggio insufficiente o è solo leggermente stenosata, ad esempio a causa di infiammazione focale. L'adenocarcinoma duttale emerge anche dalle cellule epiteliali dei dotti escretori. Ha una bassa incidenza complessiva di 10 per 100.000 all'anno, ma è di gran lunga il tumore pancreatico più comune.
È altamente maligno e ha un alto tasso di mortalità. Il carcinoma pancreatico si trova principalmente nella testa del pancreas, il che può portare alla stenosi delle parti intrapancreatiche del dotto pancreatico e del dotto biliare comune. I sintomi compaiono solo in una fase tardiva, quindi il tumore è spesso inoperabile al momento della diagnosi.
I tumori della papilla Vateri, che hanno la stessa istologia del carcinoma pancreatico duttale, d'altra parte, causano presto ittero a causa dell'arretrato della bile. Ciò porta a una diagnosi più rapida, motivo per cui queste neoplasie hanno una prognosi migliore.
Malattie tipiche e comuni del pancreas
- Infiammazione del pancreas (pancreatite)
- Cancro al pancreas (cancro al pancreas)
- Diabete mellito
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