- Cos'è la Quaresima?
- Origine della Quaresima
- Simboli della Quaresima
- Quando inizia e quando finisce la Quaresima?
Spieghiamo cos'è la Quaresima per il cristianesimo, il suo significato, origine e simboli. Inoltre, le date di inizio e fine.
Cos'è la Quaresima?
È noto come Quaresima a un tempo liturgico stabilito nel calendario cristiano e celebrato dalla Chiesa cattolica, copta, ortodossa, anglicana e molti protestanti (sebbene a modo loro). Questo periodo consiste in un tempo di penitenza e di preparazione spirituale alla Pasqua, che si svolge nei 40 giorni precedenti (da cui il nome, dal latino quadragesima).
La Quaresima inizia sempre ogni mercoledì delle ceneri, dopo il martedì grasso. Il mercoledì delle ceneri le chiese compiono il rito dell'unzione dei fedeli con una croce di cenere sulla fronte, gesto che simboleggia l'eliminazione dei peccati dell'anno precedente.
Allo stesso modo, culmina ogni pomeriggio del Giovedì Santo, tre giorni prima della domenica di Pasqua, data in cui si commemora l'Ultima Cena di Gesù Cristo con i suoi discepoli e la lavanda dei suoi piedi per mano del profeta.
La durata della Quaresima è dovuta a diversi riferimenti biblici e cristiani, come i 40 giorni di Gesù Cristo trascorsi nel deserto della Giudea, prima di intraprendere la sua missione pubblica, ma anche i 40 giorni del diluvio universale, i 40 anni della marcia di il popolo d'Israele e i 40 decenni di schiavitù degli ebrei in Egitto.
La Quaresima non è però tempo di dolore, ma di raccoglimento e riflessione. Secondo le diverse chiese che la celebrano, viene solitamente commemorata con messe e preghiere, oltre che con un digiuno dall'alba fino a notte, durante il mercoledì delle ceneri e il venerdì santo, o durante i 40 giorni continuativi, nelle sue versioni più rigorose.
Di solito non mangiano carne, uova, burro o pesce, e in alcune chiese sono vietati anche il vino e l'olio. In alcuni casi si praticano anche l'astinenza e la clausura, sebbene nella maggior parte delle chiese occidentali l'aspetto penitenziale della Quaresima sia diventato sempre più lassista.
Origine della Quaresima
Ci sono indicazioni che la Quaresima iniziò a essere celebrata intorno al II o all'inizio del III secolo, ma nel IV secolo divenne ufficialmente una pratica ecclesiastica, anche se non faceva parte del Primo Concilio di Nicea nel 325.
Era rigorosamente praticato dai candidati al battesimo e da coloro i cui peccati facevano perdere loro il posto nella comunione. A quel tempo dovevano addolorarsi e pentirsi, indossando stracci e cosparsi di cenere. Ma questo tradizione essa morì intorno al IX secolo, venendo sostituita dalla celebrazione comune dei fedeli che oggi conosciamo.
Tuttavia, nel corso della sua storia, la Quaresima ha subito molte modifiche da parte della Chiesa. Ad esempio, sono state abolite le domeniche di digiuno quaresimale, in quanto tradizionalmente giorni festivi, dedicati alla commemorazione del Signore; e per preservare la cifra di 40 giorni, furono poi aggiunti altri quattro giorni prima della prima domenica.
Simboli della Quaresima
La Quaresima è associata a diversi simboli, alcuni dei quali sono già stati citati.
- La croce di cenere. Rappresenta il "rogo" o l'eliminazione dei peccati pre-quaresimali, in modo che il parrocchiano sia pronto e puro per il battesimo e la riunione con Cristo.
- Il colore viola. Questo è il colore del Nazareno, cioè il colore delle vesti che Gesù Cristo indossò durante il suo Calvario, e quindi è associato alla penitenza e alla sofferenza. Viene utilizzato tranne la quarta domenica, che viene sostituita dal rosa, e la domenica delle Palme, che viene sostituita dal rosso.
- La Croce. Il simbolo universale del cristianesimo, assume ancora maggiore risalto in Quaresima, poiché è l'avvento di Gesù Cristo a Gerusalemme (evento opportunamente commemorato durante la Pasqua).
Quando inizia e quando finisce la Quaresima?
Come accennato in precedenza, la Quaresima inizia ogni Mercoledì delle Ceneri e termina ogni pomeriggio del Giovedì Santo. Secondo il calendario attuale, nei prossimi anni queste date saranno:
- Nel 2021, la Quaresima inizia mercoledì 17 febbraio e termina giovedì 1 aprile.
- Nel 2022, la Quaresima inizia mercoledì 2 marzo e termina giovedì 14 aprile.
- Nel 2023, la Quaresima inizia mercoledì 22 febbraio e termina giovedì 6 aprile.
- Nel 2024, la Quaresima inizia mercoledì 14 febbraio e termina giovedì 28 marzo.
- Nel 2025, la Quaresima inizia mercoledì 5 marzo e termina giovedì 17 aprile.
- Nel 2026, la Quaresima inizia mercoledì 18 febbraio e termina giovedì 2 aprile.
- Nel 2027, la Quaresima inizia mercoledì 10 febbraio e termina giovedì 25 marzo.
- Nel 2028, la Quaresima inizia mercoledì 17 febbraio e termina giovedì 1 aprile.
- Nel 2029, la Quaresima inizia mercoledì 14 febbraio e termina giovedì 29 marzo.
- Nel 2030, la Quaresima inizia mercoledì 6 marzo e termina giovedì 18 aprile.
- Nel 2031, la Quaresima inizia mercoledì 26 febbraio e termina giovedì 10 aprile.