Spieghiamo cos'è il clero e in che modo il clero secolare differisce dal clero regolare. Inoltre, erano l'alto e il basso clero nel Medioevo.
Cos'è il clero?
Si parla di clero (plurale di "clergyman") per riferirsi all'insieme dei servitori religiosi di un paese, specialmente quando si cerca di riferirsi a loro come a una casta o classe sociale, che di fatto erano ai tempi dell'Antico Regime. Il clero è composto da sacerdoti, vescovi, presbiteri e diaconi, cioè ministri religiosi di ogni genere, chiesa o religione.
Il clero può essere ben definito come l'insieme dei membri “ufficiali” di una chiesa: i suoi capi, senza contare i suoi fedeli e sacerdoti non ordinati. non mi piace il teologi, studiosi della materia religiosa, i sacerdoti si dedicano all'amministrazione e alla pratica della culto. Anche se questi ultimi hanno anche vasti conoscenza nel suo credo i titoli di ecclesiastico e di teologo non sono equivalenti.
Infatti, le parole clero e clero derivano dal latino clero sì chierico, con più o meno lo stesso significato di oggi. Andando un po' più indietro nel tempo li troviamo in lingua greca (klíros), con il significato di "eredità" o "dote", cioè delle terre che furono ricevute da un predecessore. Con questo significato venne in latino, applicandosi alle terre che furono cedute alla nascente chiesa cristiano e a coloro che vivevano di detti beni.
Fin dall'antichità i membri del clero sono "ordinati", cioè appartengono a un ordine all'interno della struttura ecclesiastica (o, in mancanza, a una diocesi), e sono organizzati secondo determinati principi di autorità e gerarchia, piramidali , simile all'esercito. Come quest'ultimo, in molti paesi il clero è finanziato in tutto o in parte dal Condizione, ed è soggetto a legislazione speciale (giurisdizione ecclesiastica).
D'altra parte, oltre a compiere i riti e i sacramenti della loro religione, i sacerdoti possono far vivere in altri istituzioni non religiosi, come le Forze Armate (nel caso dei cappellani), gli ospedali o le istituzioni educative e caritative. Alcuni possono anche partecipare al politica, cosa non sempre ben vista in Occidente.
Infine, e come vedremo tra poco, il clero è classificato in due gruppi: secolare e regolare.
clero secolare
Il clero secolare o clero diocesano è quello che fa parte di una diocesi (o che "è nel suo secolo", come si diceva in latino: saeculum, saecularis), vale a dire che non vive all'interno di un ordine monastico né ne segue le regole ei voti, ma si trova nel mondo, tra la gente, dirigendo la vita spirituale del popolo. I sacerdoti, presbiteri, vescovi e diaconi che possiamo vedere nelle chiese sono, appunto, il clero secolare.
Il loro lavoro consiste nello svolgere riti religiosi, fornire supporto spirituale alla popolazione e gestire templi sacri, tra gli altri, e a seconda della religione (o setta religiosa) possono non essere soggetti a restrizioni specifiche, come il voto di castità. Questo non è il caso della Chiesa cattolica, in cui sia il clero regolare che quello secolare devono essere celibe.
clero regolare
Il clero regolare è colui che è ordinato, cioè che ha preso parte a un determinato ordine religioso ed è quindi retto dai voti e dalle regole che esso impone.
La loro vita è soggetta ai mandati di questo regolamento, cioè ai voti solenni che hanno preso, e quindi tendono a vivere in monasteri o comunità lontane dalla popolazione generale. Sono incaricati di minori compiti comunitari rispetto al clero secolare, ma in cambio esercitano ruoli di predicazione, cura dei malati, formazione scolastica della giovinezza e occupandosi in generale della "salvezza delle anime".
Alto e basso clero
I termini "alto clero" (o "clero superiore") e "basso clero" (o "clero inferiore") hanno valore solo nella storia della Chiesa, poiché incarnano la principale divisione sociale esistente sia nel clero. nel secolare, durante la Medioevo.
Era una differenza di status socioeconomico tra:
- L'alto clero, composto da autorità ecclesiastiche e cariche di rango superiore, riservato a membri provenienti da famiglie patrizie e da stirpe reale.
- Il basso clero, composto da sacerdoti, monaci e frati, discendeva da contadini e artigiani urbani.
Sebbene entrambi godessero delle virtù di appartenere al clero, che insieme all'aristocrazia facevano parte delle classi sociali privilegiate, la distanza tra il tenore di vita dell'uno e dell'altro era enorme.
Questa divisione ha perso significato dopo la rivoluzione liberale, quando la Chiesa ha cessato di essere un importante attore politico ed economico in Occidente, poiché la separazione tra Stato e Chiesa è stata realizzata con successo.