UN Bronchiolus è un piccolo ramo dei bronchi. Appartiene alle basse vie respiratorie. L'infiammazione solitaria dei bronchioli è nota come bronchiolite.
Cos'è un bronchiolo?
I bronchioli fanno parte del tessuto polmonare. Il tessuto polmonare è il tessuto che compone i polmoni. È formato da un lato dai bronchi e dall'altro dagli alveoli. Gli alveoli sono gli elementi strutturali dei polmoni. È qui che avviene lo scambio di gas tra il sangue e l'aria inalata.
Anche i bronchi fanno parte delle vie aeree. Le strutture tubolari conducono dalla trachea ai polmoni e trasportano l'aria che respiriamo agli alveoli. I bronchioli sono le sezioni più piccole dei bronchi. La trachea si divide inizialmente nei due tronchi principali in corrispondenza della cosiddetta biforcazione. Da questi bronchi principalis dexter et sinistro verso i rami più piccoli. I bronchi lobari superiore, medio e inferiore formano il cosiddetto albero bronchiale. Forniscono ventilazione per il polmone destro o sinistro.
I bronchi lobari sono divisi in dieci bronchi segmentari a destra e nove a sinistra. Questi sono anche chiamati bronchi segmentari. I bronchi lobulari (bronchi lobulares) e infine i bronchioli emergono dal segmento bronchi.
Anatomia e struttura
I bronchioli possono essere suddivisi in bronchioli, bronchioli terminali e bronchioli respiratori. A differenza dei rami bronchiali, i piccoli rami dei bronchi non hanno più cartilagine o ghiandole sieromucose.
Le ghiandole seromucosali producono muco liquido. Il diametro dei bronchioli è inferiore a un millimetro. Sono rivestiti con un singolo strato di epitelio ciliato. In contrasto con il resto del tratto respiratorio, le cellule qui sono cubiche e non cilindriche. Tra le cellule epiteliali ci sono cellule caliciformi che producono muco, cellule neuroendocrine e fagociti. Le cellule scavenger dei bronchioli sono chiamate cellule di Clara. Le cellule di Clara sono cellule specializzate dell'epitelio respiratorio. C'è uno strato di tessuto muscolare sotto l'epitelio respiratorio. I muscoli sono lisci e quindi non possono essere controllati arbitrariamente.
I bronchioli si ramificano in quattro o cinque bronchioli terminali. Questi bronchioli terminali sono la sezione finale delle vie aeree che trasporta l'aria. A loro volta si ramificano nei bronchioli respiratori (bronchioli respiratorii). I bronchioli respiratori sono una delle parti di scambio di gas delle vie aeree. Ci sono alcune sacche d'aria (alveoli) nel suo muro. I bronchioli respiratorii terminano nei sacchi alveolari (Saccus alveolaris) direttamente sopra i passaggi degli alveoli (Ductus alveolares).
Funzione e compiti
I bronchioli sono utilizzati principalmente per il trasporto aereo. Quando viene inalata, l'aria entra nella trachea attraverso la bocca o il naso e da lì nei due tronchi principali. Attraverso l'albero bronchiale ramificato, l'aria viene trasmessa ai bronchioli, che portano l'aria agli alveoli. I bronchioli, come i bronchi, assumono anche funzioni di difesa. Sono rivestiti di epitelio ciliato.
L'epitelio ciliato è costituito da piccoli peli che possono muoversi indipendentemente. Battono con un ritmo comune verso la cavità orale. Corpi estranei, particelle di polvere e agenti patogeni si attaccano alle ciglia e al muco prodotto nelle cellule caliciformi dell'epitelio bronchiale. Con il movimento dell'epitelio ciliato, vengono trasportati verso la cavità orale. Lì i patogeni o le particelle vengono ingeriti e resi innocui nello stomaco dall'acido gastrico. Le cellule di Clara dell'epitelio bronchiale hanno anche una funzione immunitaria. Secernono varie proteine che servono la difesa immunitaria. Ciò include la proteina secretoria delle cellule di Clara.
Anche i componenti del fattore tensioattivo sono secreti dalle cellule di Clara. Le proteine tensioattive SP-A e SP-D hanno un effetto antimicrobico. Agiscono anche come opsonine. Le opsonine sono proteine che svolgono un ruolo nella mediazione della fagocitosi. Sono quindi una parte importante del sistema immunitario. Le opsonine delle cellule di Clara facilitano la fagocitosi di agenti patogeni, allergeni e particelle di polvere per le cellule scavenger degli alveoli, i cosiddetti macrofagi alveolari. Apparentemente le cellule di Clara assumono anche una funzione di riserva per la sostituzione cellulare nelle vie aeree.
Malattie
L'infiammazione dei bronchioli è anche nota come bronchiolite. I piccoli bronchioli si infiammano più spesso nei bambini piccoli e nei neonati perché le loro vie aeree sono più vulnerabili delle vie aeree degli adulti.
Il picco di bronchiolite è tra i tre ei sei mesi di età. Di solito la malattia si manifesta solo nei primi due anni di vita. È evidente che i bambini che non sono allattati al seno si ammalano più spesso dei bambini allattati al seno. Anche i bambini provenienti da famiglie fumatori hanno un rischio maggiore di sviluppare la malattia. La causa principale della bronchiolite sono i virus respiratori sinciziali (virus RS). La malattia di solito inizia in primavera o in inverno. Anche i virus influenzali o gli adenovirus possono causare bronchiolite. L'agente patogeno viene solitamente trasmesso tramite l'infezione da goccioline.
Gli agenti patogeni entrano nel corpo attraverso la mucosa del naso o la congiuntiva. Gli adenovirus, in particolare, possono essere trasmessi anche attraverso oggetti contaminati come i giocattoli. Il periodo di incubazione è compreso tra due e otto giorni, a seconda dell'agente patogeno. Dopo che l'agente patogeno è entrato, si moltiplica rapidamente sulla mucosa bronchiale. A seconda del decorso, è possibile distinguere tra bronchiolite acuta e persistente. La bronchiolite persistente, tuttavia, è molto meno comune. È osservato quasi esclusivamente nelle infezioni da adenovirus.
I bronchioli hanno solo un diametro molto piccolo, quindi il gonfiore della mucosa bronchiale correlato all'infiammazione porta a una significativa restrizione della respirazione. I sintomi tipici sono di conseguenza la tosse, la respirazione rapida e superficiale, l'erezione delle narici durante l'inspirazione e l'espirazione e l'irritazione del torace. I sintomi respiratori sono accompagnati da febbre e stanchezza. Nella maggior parte dei casi, la bronchiolite guarisce da sola dopo una settimana.
Malattie bronchiali tipiche e comuni
- bronchite
- tosse
- Bronchite cronica
- asma
