Beta carotene

Beta carotene è una sostanza del gruppo dei carotenoidi. I carotenoidi sono coloranti naturali presenti nella frutta e nella verdura.

Cos'è il beta carotene?

Il beta-carotene è un pigmento naturale presente in molte piante. I frutti colorati, le foglie e le radici in particolare contengono molto beta-carotene. I caroteni appartengono alle sostanze vegetali secondarie.

I fitochimici sono composti chimici prodotti dalle piante. Non sono essenziali per le piante, ma servono a proteggerle dai predatori. Le sostanze naturali sono molto importanti per l'uomo. Il beta-carotene è il precursore della vitamina A. Ecco perché viene anche chiamata la sostanza vegetale Provitamina A designato. La vitamina A è anche conosciuta con il nome di retinolo. L'assorbimento del beta-carotene è, tuttavia, molto più difficile dell'assorbimento della vitamina A. A differenza della vitamina A, il beta-carotene non può essere sovradosato.

Funzione, effetto e compiti

Il beta-carotene è la sostanza vegetale più nota del gruppo dei carotenoidi. Assicura che frutta e verdura siano di colore giallo brillante o arancione. Il beta carotene può abbassare i livelli di colesterolo. Grazie ai suoi effetti ipocolesterolemizzanti e antiossidanti, il beta-carotene protegge da malattie vascolari, infarti e ictus. Nei vasi, il beta-carotene impedisce l'ossidazione del colesterolo e quindi anche il suo accumulo nei vasi. In questo modo, il carotenoide previene l'arteriosclerosi.

Le cellule della mucosa gastrica in particolare beneficiano della vitamina A e quindi anche del beta-carotene. I beta-caroteni hanno un effetto anti-cancro. Ciò è dovuto al forte effetto antiossidante. Gli antiossidanti possono neutralizzare i radicali liberi. I radicali liberi vengono creati nel corpo durante numerosi processi metabolici.Da un punto di vista chimico, i radicali sono molecole a cui manca un elettrone. Tentano di rubare questo elettrone da altre cellule e quindi di danneggiare la membrana cellulare e forse l'intera cellula. Si sospetta che i radicali liberi promuovano malattie cardiovascolari, cancro e invecchiamento precoce.

Come antiossidante, il beta-carotene ha anche un effetto positivo sulla funzione cerebrale. Migliora la comunicazione tra le cellule cerebrali e, sotto forma di vitamina A, influenza anche l'elaborazione della beta-amiloide. Se questo processo viene disturbato, può svilupparsi la malattia di Alzheimer. Gli studi hanno dimostrato che livelli elevati di interleuchina-6 sono associati a bassi livelli di carotenoidi nel sangue. Quando il livello di caritinoidi aumenta, il livello di interleuchina-6 diminuisce allo stesso tempo. L'interleuchina-6 viene rilasciata dai globuli bianchi (leucociti) durante i processi infiammatori.

Di norma, maggiore è il livello di interleuchina-6 nel sangue, maggiore è l'infiammazione. Il beta-carotene ha un effetto antinfiammatorio. La vitamina A e la provitamina A svolgono un ruolo speciale negli occhi. La vitamina A è importante per il processo visivo. Una mancanza di vitamina A può portare a cecità notturna o problemi di vista.

Istruzione, occorrenza, proprietà e valori ottimali

Il beta-carotene è il precursore del retinolo. Frutta e verdura dal giallo intenso all'arancio contengono la maggior parte del beta-carotene. Ma anche le verdure verde scuro contengono la tintura. Carote, zucche, patate dolci, olivello spinoso, albicocche, manghi, papaia, nettarine, pesche, broccoli, crescione, acetosa, portulaca, spinaci, indivia, foglie di barbabietola, denti di leone, asparagi, cavoli, mais sono ricchi di beta-carotene , Prugne, Amarene e Piselli.

Il beta-carotene viene assorbito attraverso l'intestino. L'assorbimento è peggiore di quello della vitamina A. Per fornire all'organismo la stessa quantità di vitamina A, è necessario consumare sei volte più beta-carotene. La conversione in vitamina A è limitata. Dipende, tra l'altro, dall'assunzione di beta-carotene e dall'assunzione di proteine. Anche l'apporto di vitamina E e il numero di grassi consumati giocano un ruolo nell'assorbimento. Deve essere considerato anche lo stato della vitamina A. Migliore è l'apporto di vitamina A, minore è l'attività enzimatica e minore è la conversione della provitamina A in vitamina A.

La maggior parte dei carotenoidi ingeriti vengono trasportati in forma invariata. Il corpo umano ha le più alte concentrazioni di beta-carotene nel fegato, nei testicoli, nel corpo luteo e nelle ghiandole surrenali. Al contrario, i polmoni, i muscoli, il cuore, il cervello e la pelle mostrano solo un basso contenuto di beta-carotene.

Malattie e disturbi

Un eccesso di beta-carotene si nota dall'ingiallimento della pelle. Questo ingiallimento è anche noto come carotinoderma o ittero della carota. L'area intorno alla piega naso-labiale inizialmente diventa gialla.

Questo è seguito dalla parte inferiore delle mani e dalle piante dei piedi. Non appena l'eccesso di offerta viene interrotto, anche l'ingiallimento torna indietro. A differenza della vitamina A, il beta-carotene non può essere sovradosato. Anche dosi elevate di beta-carotene integrato non sono tossiche. Tuttavia, si sospetta che l'assunzione perenne di integratori alimentari contenenti beta-carotene aumenti il ​​rischio di cancro ai polmoni e al colon nei fumatori e nei bevitori. Tutti i farmaci che contengono beta-carotene devono quindi avere un'etichetta di avvertenza. I medicinali contenenti più di 20 mg di beta-carotene non devono essere prescritti ai fumatori.

Una carenza di beta-carotene può avere numerose conseguenze. Un apporto sufficiente di beta-carotene è essenziale, soprattutto se con il cibo viene ingerita solo una piccola quantità di vitamina A. Se c'è una carenza, la vista è compromessa. La vista è ridotta, soprattutto al tramonto. La cecità notturna si verifica. Inoltre, la congiuntiva dell'occhio si secca. Si formano macchie simili a schiuma, le cosiddette macchie di Bitot. Anche la cornea può seccarsi.

Si formano ulcere corneali che, se non trattate, possono portare alla cecità. I sintomi di carenza compaiono anche al di fuori dell'occhio. Le gengive sono infiammate e il rivestimento della bocca è ulcerato. Ulteriori sintomi di una carenza sono anemia, crescita stentata e diminuzione dell'olfatto.