Actinobacillus

Il genere dei batteri Actinobacillus appartiene al dipartimento dei proteobatteri e alla famiglia delle Pasteurellaceae. Il nome è correlato agli actinomiceti perché il genere è spesso coinvolto nelle actinomicosi come patogeno opportunistico.

Cos'è l'Actinobacillus?

Le specie batteriche del genere Actinobacillus hanno una forma snella e talvolta ovale. Non hanno flagelli e sono immobili. La colorazione di Gram è negativa, quindi gli actinobacilli hanno solo un guscio di mureina con uno strato lipidico sovrastante.

I batteri di questo genere sono anaerobici facoltativi e possono quindi sopravvivere molto bene in aree con poco o nessun ossigeno. Gli actinobacilli non formano spore e scompongono i carboidrati senza produrre gas.

Evento, distribuzione e proprietà

I batteri Actinobacillus si sono specializzati in uno stile di vita parassitario. Possono parassitare mammiferi, uccelli e rettili.

Un'analisi dettagliata di Actinobacillus actinomycetemcomitans ha mostrato una relazione monofiletica con Haemophilus aphrophilus e Haemophilus segnis. Si sta discutendo una riclassificazione delle specie nominate nel nuovo genere Aggregatibacter ("aggregare" nel senso di "riassumere, unire insieme").

Malattie e disturbi

I germi del genere Actinobacillus accompagnano i germi delle actinomicosi. L'actinomicosi è un'infezione mista causata da batteri della famiglia delle Actinomyzetaceae. Gli agenti patogeni del genere Actinobacillus non sono causali, ma piuttosto fanno parte dell'infezione mista come patogeni opportunisti.

La malattia actinomicosi viene chiamata in tedesco "fungo da radiazioni" perché il focolaio dell'infezione è stato inizialmente spiegato da una colonizzazione fungina. Le actinomicosi possono anche portare alla colonizzazione di funghi, ma poiché questi non devono essere considerati come la causa, il termine tedesco "fungo da radiazioni" è fuorviante.

L'actinomicosi è scatenata da lesioni alle mucose. Gli actinomiceti residenti della normale flora batterica penetrano attraverso queste lesioni negli strati di tessuto più profondi e qui innescano infiammazioni purulente. Si sviluppano anche tessuto di granulazione e fistole diffuse.

La formazione della fistola è considerata la principale complicanza dell'infezione, poiché i patogeni possono entrare nel flusso sanguigno e innescare un'infezione sistemica. Al punto dell'infezione sistemica, la prognosi per il malato non è buona, poiché l'infiammazione sistemica rende molto probabile un alto livello di ricaduta (recidiva), anche dopo un'apparente guarigione. Una malattia cronica non può essere esclusa nemmeno con una tempestiva terapia antibiotica.

Un ulteriore fattore di complicazione è che gli actinomiceti necessitano di diversi giorni di coltivazione per essere identificati (circa 14 giorni). Le PCR trovano anche difficile identificare l'agente patogeno causale nelle infezioni miste.

La somministrazione di antibiotici può alla fine portare all'eliminazione del germe causale, ma altri germi con resistenze esistenti guidano ulteriormente l'actinomicosi. Con le complicazioni e i meccanismi di questa infezione mista descritti, non sorprende che la terapia antibiotica possa durare per un anno intero e oltre.

L'actinomicosi cervico-facciale, che è il termine usato per descrivere l'actinomicosi della bocca, del collo e del viso, è la più comune. Altre forme di actinomicosi che si estendono negli strati più profondi della pelle o nel sistema nervoso centrale sono descritte meno spesso. In linea di principio, l'actinomicosi è possibile in tutte le posizioni del corpo. Sono state anche osservate actinomicosi nell'area genitale e sulla ghiandola mammaria.

Una diagnosi esatta dell'agente patogeno, comprese eventuali resistenze, avviene tramite l'espettorato. In alternativa, sono possibili anche biopsie polmonari. Il prelievo di campioni di tessuto per il rilevamento diretto dell'agente patogeno non è promettente.

Un'analisi dell'espettorato utilizzando il metodo PCR è la migliore soluzione fino ad oggi per identificare il patogeno. La terapia antibiotica può essere avviata per via endovenosa con aminopenicillina nei primi tre mesi. Sono adatte anche la tetraciclina o la cefalosporina. Un'infezione cronica con sintomi ricorrenti non può essere esclusa nonostante il fatto che gli antibiotici siano stati somministrati per diversi mesi.

I batteri del genere Actinobacillus sono ancora considerati la causa di infezioni della ferita, endocardite e batteriemia. Un decorso fatale dell'infezione può verificarsi soprattutto nelle personalità immunocompromesse. Qui il tasso di mortalità è intorno al 30%. Le infezioni della ferita causate si sono diffuse solo lentamente e sono per lo più localizzate. La linfoadenite può spesso essere osservata come sintomo di accompagnamento.

Le infezioni secondarie, che possono verificarsi anche dopo il trattamento efficace e la guarigione dell'infezione acuta, svolgono un ulteriore ruolo. Gravi complicazioni tardive possono essere causate principalmente nel sistema nervoso centrale e nel rivestimento interno del cuore.

I germi Actinobacillus hominis e Actinobacillus urea svolgono un ruolo speciale per l'uomo. Sebbene i germi possano essere trovati anche nel tratto respiratorio di persone sane, il loro coinvolgimento nello sviluppo di sinusiti, broncopolmoniti e meningiti è ancora controverso.

L'Actinobacillus actinomycetemcomitans si trova anche nella normale flora orale ed è sospettato di essere responsabile dell'endocardite insieme ad altri organismi anaerobici.

I germi del genere Actinobacillus non hanno ancora mostrato alcuna resistenza pronunciata. Pertanto, la penicillina viene utilizzata per impostazione predefinita. In particolare, le benzil penicilline mostrano buoni risultati nel trattamento delle infezioni da Actinobacillus. L'efficacia delle benzil penicilline (Penicllina G) contro i batteri gram-negativi è insolita. I germi del genere Actinobacillus sono un'eccezione qui, utile per una terapia antibiotica di successo.

In caso di germi resistenti, il trattamento antibiotico con ampicillina, tetraciclina e cefalosporine può essere continuato. L'identificazione dell'agente eziologico è particolarmente importante per un trattamento efficace delle infezioni esistenti. In caso di infezioni da ceppi della specie Actinobacillus possono sempre esserci infezioni miste e vi è quindi il rischio che siano presenti alcuni germi resistenti.